Ziekenhuis Geel past als eerste in België niet-invasieve ruggenmergstimulatie toe bij patiënten met dwarslaesie

Ziekenhuis Geel zet een nieuwe standaard in de behandeling van mensen met een ruggenmergletsel. 

Als eerste ziekenhuis in België biedt het niet‑invasieve ruggenmergstimulatie aan via het Stim2Go‑toestel van Pajunk, een vooruitstrevende technologie die de revalidatiekansen van patiënten aanzienlijk kan vergroten. Momenteel volgen 6 patiënten deze  behandeling en de eerste resultaten zijn veelbelovend.

Nieuwe technologie activeert ‘slapende’ zenuwbanen

Sinds oktober 2025 gebruikt het revalidatiecentrum van Ziekenhuis Geel het Stim2Go‑toestel voor de behandeling van ruggenmergletsels. Hiermee wordt transcutane ruggenmergstimulatie (tSCS) toegepast, een niet‑invasieve techniek waarbij kleine elektrische impulsen via elektroden op de huid boven de wervelkolom worden toegediend.

“Met deze techniek kunnen we als het ware ‘slapende’ of verzwakte zenuwbanen opnieuw activeren. De stimulatie verhoogt de prikkelbaarheid van de zenuwnetwerken in het ruggenmerg, waardoor resterende verbindingen tussen hersenen en lichaam makkelijker signalen kunnen doorgeven”, legt dr. Arne Heyns, revalidatiearts, uit. “Wanneer we dit combineren met actieve bewegingstherapie, creëren we een gunstigere omgeving voor revalidatie. Daardoor zien we dat patiënten sneller en meer vooruitgang boeken in hun sta‑ en loopfunctie.”

Ziekenhuis Geel is momenteel het eerste en enige ziekenhuis in België dat deze niet-invasieve ruggenmergstimulatie aanbiedt. 

Daarmee neemt het ziekenhuis een duidelijke pioniersrol op binnen de Belgische revalidatiezorg. Ook op Europees niveau behoort Ziekenhuis Geel tot een zeer selecte groep: naast het revalidatiecentrum in Geel bieden slechts een 10-tal andere centra deze therapie aan.

Meer mogelijkheden voor patiënten

De therapie biedt nieuwe perspectieven voor mensen met een ruggenmergletsel, ook wanneer het letsel al langer geleden plaatsvond.

“We zien dat patiënten sneller en beter herstellen in hun sta‑ en loopfunctie, zo behandelden we sinds oktober al zes patiënten”, zegt Kris Goos kinesitherapeut in Ziekenhuis Geel. “Het feit dat we zelfs bij mensen met een chronisch incompleet ruggenmergletsel nog functionele winst vaststellen, toont hoe waardevol deze technologie is voor onze patiënten.”

Patiënt Johan ervaart zelf de impact van de behandeling: “Ik had nooit gedacht dat er na zoveel tijd nog vooruitgang mogelijk was. Dankzij de stimulatie en de intensieve therapie voel ik dat mijn lichaam opnieuw beter reageert. Het geeft enorm veel motivatie om verder te blijven oefenen.”

Blik op de toekomst

Het revalidatiecentrum blijft intensief inzetten op de ontwikkeling en het uittesten van vernieuwende therapieën. De teams volgen de nieuwste technologische evoluties van nabij op en nemen actief deel aan onderzoeken die herstelpotentieel bij mensen met een ruggenmergletsel steeds verder verleggen.

Een van de nieuwe pistes richt zich onder meer op stimulatie ter hoogte van de nek, met als doel het herstel van arm- en handfunctie bij mensen met een hoge dwarslaesie. Recent testte het team ook enkele apparaten uit die niet-invasieve stimulatie ter hoogte van de halswervels aanbieden. Internationale studies tonen daarbij veelbelovende resultaten: een groot deel van de deelnemers ervaart een duidelijke verbetering in kracht, functie en levenskwaliteit na een reeks behandelingen. 

Daarnaast loopt wereldwijd verder onderzoek naar bijkomende toepassingen, zoals het verbeteren van bloeddrukregulatie bij mensen met een dwarslaesie en  innovatieve systemen waarbij hersensignalen via een brain-computerinterface rechtstreeks ruggenmergstimulatie aansturen.

Met deze aanpak wil  Ziekenhuis Geel blijvend inzetten op vooruitstrevende revalidatiezorg die de grenzen van het mogelijke verlegt. “Onze ambitie is duidelijk: we willen nieuwe technologieën die potentieel bieden grondig evalueren en vertalen naar therapieën die écht het verschil maken voor onze patiënten”, benadrukt dr. Tine Logghe, diensthoofd revalidatiecentrum van Ziekenhuis Geel. 

Zo blijft Ziekenhuis Geel bouwen aan revalidatiezorg op topniveau met als doel elke patiënt de best mogelijke zorg en de grootste kans op functioneel herstel bieden.'